El término Sedum en latin viene a significar “sentado”, debido a la forma en la que algunas especies se adhieren a las rocas.
Los Sedum engloban a diversas crasuláceas, son plantas carnosas, anuales o
perenes, algunas forman rizomas. Las hojas son generalmente enteras, planas, o
cilíndricas, miden menos de 8 milímetros de ancho, crecen de manera alterna y a
veces opuestas o agrupadas en rosetas basales, son de color verde o pardo
rojizas, a veces rosadas.
Son plantas suculentas o crasas, es decir, almacenan gran cantidad de agua
en su interior, lo que les permite subsistir en periodos de sequía.
La inflorescencia es cimosa (los meristemas apicales de los ejes se
consumen en la producción de flores), las flores hermafronditas, con el mismo
número de sépalos carnosos, soldados en la base, que pétalos y capetos y el
doble de estambres.
Los pétalos sobre todo blancos, blanco-amarillentos o rosados, libres o
soldados en la base, los carpelos casi siempre separados, los frutos son
polifolículos, es decir, tiene más de un fruto sencillo y seco, que se abre
sólo por un lado y tiene una sola cavidad que contiene varias semillas.
Su frecuente cultivo en jardinería y su capacidad para la reproducción
vegetativa hacen que, a veces, aparezcan en lugares insospechados algunas
especies que no llegan a estar ni siquiera naturalizadas, en jardinería se
cultivan algunas variedades obtenidas para este fin y plantas directamente
recolectadas en la naturaleza.
Por su parte, la Sedum Álbum (Albun = en latín, blanco) es una planta
perenne y papilosa en la base, de color verde manchada de rojizo, con
abundantes y delgadas raíces. La cepa está muy dividida, con muchos tallos
foríferos y renuevos estériles de hasta 7 centímetros de longitud. Los tallos
llegan a medir hasta 30 centímetros. La inflorescemcoa terminal forma una
panícula corimbiforme de hasta 7 cm de díametro. Las flores pentámeras con
sépalos soldados en la base formando un tubo corto de forma oval. 10 estambres
subiguales, con anteras de color violeta oscuro. Florece de Abril a Agosto.
Tiene una excelente adaptabilidad, capaz de cambiar entre el C3 y el CAM en su proceso de fotosíntesis.
Crecen en muros, tejados, roquedos y parece no importarle la calidad del
sustrato, si bien prefiere zonas eutrofizadas y pobres en nitrógeno. Se
distribuye por Europa, Asia Occidental y Siberia, la encontramos repartida por
toda la península, desde nivel del mar hasta los 2.400 metros de altitud, en
Abaurregaina la encontraremos en roquedos de San Miguel y muretes del pueblo.
Se la conoce como Uva de Gato o Perro, arroz, platanitos, vermicularia, o txorijanca
(comida de pájaros), hierba blanca de los tejados... se la confunde habitualmente con la Sedum Sediforme, si
bien esta última posee flores amarillas.
A nivel gastronómico, sus hojas se han consumido como verdura por su alta
calidad alimenticia, altos niveles de hierro, magnesio, sodio y potasio y
cualidades rehidratantes, las inflorescencias para adobar aceitunas.
También es
una excelente planta medicinal y su jugo mezclado con agua sirve como
astringente. En uso externo, los cataplasmas realizados con la planta entera
son un potente cicatrizante debido a su alto contenido en alcaloides derivados
de la piperidina. Cuenta la leyenda que si se coloca sobre el cráneo de un
gallo al le hayamos atravesado la cabeza causándole una mortal herida, este
revivirá con la herida curada antes de que acabe la misa.
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