El arrendajo, Gaig en catalán, Gaio en Gallego, Eskinosoa en
euskera y Garrulus glandarius cómo
nombre científico es un ave de tamaño mediano de la familia de los Corvidae.
A diferencia del resto de cuervos, este presenta un plumaje claro de colores avellanados y diversas manchas blancas, negras y azules..
Su nombre científico Garrulus,
parlanchín o hablador en demasía, hace referencia a la cantidad de sonidos que
puede imitar, desde reclamos de otras aves hasta maullidos de gatos, razón por
la cual se le ha capturado y comercializado, no obstante, es un ave que no
tolera el cautiverio. Su mismo nombre en castellano “Arrendar” viene a señalar
su habilidad para imitar. Su sonido característico es un grito muy sonoro a
modo de “KRAA KRAA” cuando se ve amenazado. Bajo esta misma circunstancia de
estrés también se ha observado como eriza el penacho de plumas que tiene en la
base del cráneo.
Es un ave solitaria que se extiende por toda la región paleártica, desde el noroeste
de África hasta Japón pasando por Siberia.
En la península es más común verlo en regiones con amplios bancos forestales,
su hábitat por naturaleza.
Huye de lugares poblados por el hombre y de enclaves
transformados, es por ello que su población se ve mermada año tras año, sus
bosques favoritos son los robledales, de coníferas y abetales. La abundancia de
la especie se relaciona con la madurez de la masa forestal.
De aspecto rechoncho,
mide unos 32-34cms de largo y de 54 a 58 cms de envergadura alar, los machos tienen
las alas de un tamaño ligeramente mayor que las hembras.
El plumaje, muy característico, es de color avellanado o
pardo con el vientre blanco hasta la cloaca, la base del cráneo es estriado en
blanco y negro, las alas son negras con una mancha marrón y con las plumas de
cobertera azul brillante a franjas negras, en la cara bajo su fuerte pico un
par de manchas negras en forma de gota horizontal. La cola es larga y negra
(más corta en ejemplares jóvenes) pesa de 180 a 200 gr. Ojos grandes y vivaces.
Los más jóvenes tienen colores apagados y no tienen estrías en
el cogote, del primer al segundo año desarrollan los colores vivos azules en
las alas, pero las franjas aún no están bien definidas y muestran un aspecto
irregular, los adultos poseerán estas franjas muy marcadas así como el
estampado estriado en la cabeza.
El adulto realiza una muda total en verano y los jóvenes,
por esas mismas fechas, una parcial.
Anida en ramas altas, el nido es construido por ambos sexos a base de ramitas apiladas de forma holgada y recubierto en el interior con fibras de raíces, mide unos 14 cms de alto.
La puesta es de 4 a 9 huevos en los meses de Abril y Mayo,
estos miden unos 3 cms y son de color verde pálidos, serán incubados por la
hembra durante 16-19 días, los polluelos permanecerán en el nido unos 20 días
siendo alimentados por ambos sexos, tras este periodo se quedarán cerca de sus
padres durante un mes.
Es una especie sedentaria, aunque durante el otoño recorre
pequeñas distancias para recolectar alimento.
Su dieta es variada y aprovecha los recursos tróficos del
hábitat, desde frutos hasta pequeños vertebrados, pasando por huevos de otras
aves.
Está catalogada mundialmente como especie de preocupación menor: al ser capaz de aprovechar cualquier tipo de bosque parece que su permanencia
está asegurada.
El simpático arrendajo tiene dos comportamientos propios de
su especie y muy curiosos, el primero de ellos es el de recolectar y almacenar
comida para el invierno.
Transporta frutos (las bellotas son sus favoritas), migas de
pan y demás sustento escondiéndolo entre las cortezas de los árboles. Lo hace
de manera muy activa, contándose hasta 13 vuelos por hora y se han encontrado
más de 4.500 bellotas almacenadas en una temporada. En ocasiones se olvida de
ellas, por lo que colabora y muy activamente en la formación de nuevos bosques.
Su comportamiento obsesivo de almacenar comida es lo que lo lleva a recorrer
cortas y medianas distancias en otoño, hasta de 6 kms, es algo tan arraigado en
él que en épocas de hambruna se le ha llegado a ver transportando piedras.
El otro comportamiento peculiar es que parece disfrutar
hostigando hormigas, se piensa que lo hace para que trepen sobre ellos
liberando su ácido fórmico que actuará como antiparasitario natural de ácaros y
demás. Es decir, utiliza activamente a las hormigas para mantener sano y limpio
su plumaje.
Es una especie abundante en la selva de Irati, en todo el
valle de Aezkoa y nos avisan desde Abaurrea Alta que algunos ejemplares del
monte San Miguel llegan a interactuar con los humanos.
Precioso el arrendajo ¿verdad?
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En este PDF podéis distinguir mediante fotografías lasdiferentes etapas de crecimiento del arrendajo
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